如果說(shuō)1981年那次與廣告星探的街頭奇遇觸發(fā)了張曼玉的演藝夢(mèng)的話，那么兩年后參加無(wú)線電視臺(tái)舉辦的“香港小姐”競(jìng)選就是張曼玉實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

　　1983年，18歲的張曼玉決定走一條通往夢(mèng)想的路——實(shí)際上這也是眾多香港美女所走的路：參加選美。當(dāng)時(shí)，香港無(wú)線電視臺(tái)的港姐競(jìng)選正在接受報(bào)名，廣告片鋪天蓋地，張曼玉將自己想?yún)⒓舆x美的想法告訴了母親。母親在英國(guó)生活了很長(zhǎng)時(shí)間，自然比一般的香港人開(kāi)明，她全力支持女兒的選擇。

　　或許是在英國(guó)的生活經(jīng)歷使她顯得與眾不同，或許是她清純的氣質(zhì)讓人著迷，在初選結(jié)束時(shí)，張曼玉并沒(méi)有被淘汰。她與另外49名佳麗一起參加選美前的訓(xùn)練，并參加一些慈善活動(dòng)。在準(zhǔn)決賽中，她以清純的形象和大方的儀容榮獲“最上鏡小姐”稱號(hào)，而在決賽中，她又獲得“港姐亞軍”的榮譽(yù)。當(dāng)時(shí)冠軍是楊雪儀，季軍是李月芙，友誼小姐是鐘子綸，青春小姐是譚錦芳。

　　在準(zhǔn)決賽中當(dāng)選“最上鏡小姐”后，張曼玉對(duì)港姐鳳冠志在必得，她的青春活力、修長(zhǎng)的雙腿，還有那極富有氣質(zhì)的兔齒大門牙確實(shí)格外引人注目。后來(lái)鳳冠被別人奪走，她有些不服氣，但能夠當(dāng)選亞軍，她覺(jué)得也還算是一種安慰。

　　回憶起這段經(jīng)歷，張曼玉曾經(jīng)這樣說(shuō)：“參加 香港小姐競(jìng)選是我生平作出的第一次最有勇氣的決定。我最怕與人競(jìng)爭(zhēng)和比較，因?yàn)槲遗螺�。念�?shū)時(shí)，我拒絕參加一切競(jìng)賽活動(dòng)，什么田徑、賽跑、跳高、跳遠(yuǎn)、游泳等等，我都害怕參加。但這一次我下了決心，因?yàn)閰⒓痈劢愀?jìng)選是我進(jìn)入娛樂(lè)圈的重要機(jī)遇。就算落選，我還會(huì)有機(jī)會(huì)當(dāng)藝員，因?yàn)檠輵驅(qū)嵲谔�吸引我了！�?

　　成為港姐“亞軍”后，張曼玉又被“無(wú)線”電視派到英國(guó)參加“ 環(huán)球小姐”比賽。張曼玉擊敗許多對(duì)手，連過(guò)兩關(guān)，擠進(jìn)了前15名決賽者的行列，最后雖被淘汰，但已成為香港有史以來(lái)參加世界性選美獲得最好成績(jī)的美女�；氐较愀酆螅�她身價(jià)倍增，成為演藝界受人矚目的人物。